Forse uitbreiding Venlose agri campus

De provincie Limburg en de gemeente Venlo gaan in totaal 22,6 miljoen euro investeren in de realisatie van twee nieuwe gebouwen op de Brightlands Campus Greenport Venlo, het voormalige Floriade complex. De campus wordt uitgebreid met een ‘Bright House’ en een ‘Bright Village’. Deze hebben gezamenlijk een totale vloeroppervlakte van 8.600 m2. De vloeroppervlakte van de huidige campus gebouwen bedraagt 13.600 m2. De nieuwe gebouwen zijn bedoeld voor start-ups, ondernemers, kennisinstellingen en onderzoeksinstituten die zich op de campus willen vestigen c.q. daar reeds zijn gevestigd maar willen uitbreiden. De provincie Limburg neemt met 17,6 miljoen euro het grootste deel van de financiering voor haar rekening. De gemeente Venlo investeert 4,4 miljoen euro.

Snelle groei

Volgens gedeputeerde Hubert Mackus is een uitbreiding van het complex nodig nu de bestaande gebouwen door de snelle groei van de campus nagenoeg vol zijn. Op de Venlose campus zijn inmiddels 60 verschillende organisaties gevestigd en daarnaast 16 Research and Development (R&D, Onderzoek en Ontwikkeling) faciliteiten actief. Inmiddels werken ruim 650 mensen op de campus en volgen ruim 400 studenten onderwijs en verrichten onderzoek.„De ontwikkelingen gaan sneller dan verwacht”, aldus Mackus. „In 2017 spraken we de ambitie uit om de campus te laten uitgroeien tot ‘place to be’ op het vlak van gezonde en veilige voeding, future farming en biocirculaire economie. Sindsdien is de campus fors gegroeid.” Mackus onderstreept dat het complex als ‘netwerk-campus’ in toenemende mate een faciliterende en verbindende rol verzorgt voor het MKB. „Verdere groei is echter alleen mogelijk als we meer ruimte scheppen voor kantoren, laboratoria en werkplaatsen.” Volgens wethouder Erwin Boom van de gemeente Venlo is de campus het vliegwiel voor alle innovaties op het gebied van gezond leven, bewuste voeding en een circulaire economie en zo van ongekend belang voor heel Limburg.