Waterschappen Brabant: ‘Toepassen 5%- regeling alleen wanneer noodzakelijk’

Bij aanhoudende droogte, waar sprake van is, kan blijvende schade ontstaan aan grasland en sportvelden. Om deze problemen te voorkomen, hebben de Brabantse waterschappen een regeling om tijdelijk beregenen met grondwater toe te staan; de zogenaamde 5%-regeling. Dit is een uitzonderingsregel die geldt in extreem droge perioden om het gras als ruwvoer voor koeien veilig te stellen en schade aan sportvelden te voorkomen.

Het is volgens de waterschappen Aa en Maas, Brabantse Delta en De Dommel nu al vroeg droog en warm dit jaar. Het regent niet of nauwelijks. De Brabantse waterschappen stonden daarom voor het dilemma: Wordt er nu al gebruik gemaakt van de 5%-regeling of blijft het huidige verbod voor het beregenen van grasland met grondwater in stand? Het toestaan van beregening uit grondwater in de nabijheid van Natura 2000 kan echter effect hebben op de verdroging van deze gebieden. Dat willen de waterschappen voorkomen.

Problemen grasland voorkomen

Waterschap De Dommel ziet zich echter genoodzaakt deze regeling voor 10 dagen tot en met 9 mei toe te passen in het zuidelijke, droogste deel van hun werkgebied om problemen met grasland te voorkomen. Waterschappen verlenen vergunningen voor het beregenen met grondwater. Daarin staan voorwaarden zoals geen grasland beregenen vóór 1 juni en in de maanden juni en juli niet tussen elf uur en vijf uur ‘s middags. Deze beperking is bedoeld om de grondwatervoorraad te beschermen. De 5%-regeling heft deze voorwaarden tijdelijk op.

Gezien de huidige situatie en de ernst van de droogte willen de waterschappen het water zo lang mogelijke vasthouden om later problemen te voorkomen van bijvoorbeeld schade aan de natuur, de drinkwatervoorziening en landbouw. Als de droogte langer duurt, kan het toestaan van beregening uit grondwater in de buurt van Natura 2000 gebieden leiden tot lagere grondwaterstanden en verdere verdroging van deze gebieden. De gebieden staan al onder druk door verdroging.

Grondwater staat onder druk

De regeling was bij aanvang bedoeld voor uitzonderlijke, weinig voorkomende situaties, gemiddeld eens per 20 jaar. Nu Brabant mogelijk een derde jaar op rij een droog jaar meemaakt, en het grondwater al langer onder druk staat, is het vasthouden aan deze ontheffingsmogelijkheid lastig. Daarom wordt op dit moment alleen in het gebied Boven-Dommel beregening toegestaan. Door de regeling enkel selectief in te zetten in gebieden waar het noodzakelijk is, geven de waterschappen aan zo duurzaam mogelijk om te willen gaan met grondwater. De waterschappen beraden zich daarnaast op de Brabantse 5%-regeling.

Beregenen wanneer noodzakelijk

De waterschappen doen een dringend beroep om alleen te beregenen als het echt noodzakelijk is. De afgelopen tijd heeft het onvoldoende geregend om het grondwater aan te vullen. Er is ook veel water verdampt uit de bodem. Zuinig zijn met water is zowel voor de landbouw als de natuur van groot belang. Hou daarom ook het nog aanwezig water in sloten en beken vast. Om het watertekort op te heffen is een langere periode met regen nodig.